Le conseiller en construction – ton ami et ton aide
La construction de son propre avion est une tâche exigeante. Au moment de commencer, la plupart des constructeurs n’ont guère d’expérience pour maîtriser les multiples exigences qu’implique un tel projet. L’Experimental Aviation of Switzerland (EAS) soutient les constructeurs de diverses manières dans leur démarche pour réaliser leur rêve de construire un avion. L’équipe de conseillers en construction de l’EAS constitue à cet égard un soutien essentiel. Chaque constructeur amateur se voit attribuer un conseiller par l’EAS. Les exigences posées au conseiller en construction sont multiples. Elles sont décrites comme suit dans le contrat par lequel l’OFAC délègue certaines tâches à l’EAS :
En se basant sur sa propre expérience, le conseiller en construction conseille le constructeur dans la réalisation de son projet. Il surveille l’exécution de la construction, les essais de charge et, si nécessaire, le pesage et la mesure de la poussée statique. Le conseiller en construction vérifie et évalue l’exécution de la construction avant la fermeture des composants de la structure. Le conseiller en construction accompagne et surveille le projet jusqu’au contrôle final EAS.
Pendant la phase de construction, le conseiller en construction attribué rédige un rapport sur chaque contrôle de construction effectué, avec des informations sur l’état et l’exécution des travaux, les écarts par rapport aux plans et les défauts constatés. La norme FAA AC 43.13, par exemple, constitue une directive admise pour l’évaluation de l’exécution des travaux.
Mentors et motivateurs
Outre leur fonction de conseil et de contrôle, les conseillers en construction sont également des mentors et des motivateurs. Ils aident les constructeurs à surmonter les phases difficiles du projet en leur prodiguant des conseils. Enfin, ils apportent également leur soutien lors de l’élaboration de la documentation du projet et des manuels, souvent difficiles à interpréter. L’époque où les projets dormaient dans des coins d’atelier ou des greniers et ne voyaient presque jamais le jour est définitivement révolue.
Actuellement, 33 conseillers en construction travaillent pour l’EAS. La plupart d’entre eux ont déjà réalisé un ou plusieurs projets ou sont issus de professions liées à la construction ou à l’entretien d’avions. Il y a parmi eux des spécialistes de l’exécution en métal, en bois, en construction tubulaire ou en fibre de verre. Depuis peu, il y en a même qui se dédient à la construction de ballons à air chaud. Certains se sont spécialisés dans l’installation de moteurs ou de composants avioniques. Actuellement, l’équipe de conseillers en construction de l’EAS s’occupe de 102 projets dans toute la Suisse. Les conseillers en construction sont coordonnés par le « chef des conseillers en construction » Heinrich Schärer, lui-même propriétaire et constructeur d’un van RV-12. Outre l’attribution des conseillers en construction, il est également responsable du recrutement de nouveaux conseillers. Il organise en outre leur formation continue ainsi que la journée annuelle des conseillers en construction EAS, au cours de laquelle les expériences tirées des projets et leur état d’avancement sont échangés et où un exposé spécialisé sur la formation continue technique est souvent présenté.
En résumé, les conseillers en construction contribuent largement, par leur activité bénévole, au succès mais aussi à la sécurité du secteur de l’autoconstruction en Suisse. Andreas Meisser
